A la hora de identificar la depresión posparto en primaria, la realización de 3 sencillas preguntas resulta tan eficaz como la evaluación estándar, basada en la Escala de Depresión Posparto de Edimburgo. Un grupo de investigadores de la Universidad de Colorado (EE.UU.) incluyó a 199 madres de entre 14 y 26 años de edad que completaron durante los 6 meses posteriores al parto la mencionada escala. Posteriormente, contestaron otras 3 versiones más cortas –de 7, 3 y 2 ítems– que fueron evaluadas como alternativas.

El estudio, publicado en Pediatrics (2008 Sep;122(3):e696- 702), halló que una subescala de 3 ítems, destinada a detectar ansiedad, resultó ser más eficaz. Para evaluarla se pidió a las madres que contestaran con un “Sí, la mayor parte del tiempo”, “Sí, parte del tiempo”, “No, no con mucha frecuencia” o “No, nunca” a las siguientes afirmaciones: “me he culpado innecesariamente cuando las cosas han salido mal; he sentido miedo o pánico sin tener una buena razón; y he estado ansiosa o preocupada sin una buena razón”. Esta subescala presentó una sensibilidad del 95% y un valor predictivo negativo del 98%.